韩文的运作方式:字母与音节块

韩文是一种字母文字

很多人以为韩语的文字是一套图画,像汉字那样。其实不是。韩文(한글)是一种字母文字。每个字母代表一个音,就像拉丁字母那样。韩文是15世纪由世宗大王和他的学者们创造的,为了让普通人也能轻松读写。

今天韩文有24个基本字母:14个辅音和10个元音。由这些基本字母,我们还能组成双辅音(如 ㄲ)和复合元音(如 ㅐ 或 ㅘ)。你一共会遇到40个字母形状,但其中大多数只是24个基本字母的简单变化。许多学习者只练习几天就能读韩文。你也可以。

字母住在音节块里

这是与汉语和英语最大的不同。写英语时我们把字母排成一长条:b-a-n-a-n-a。而在韩语里,一个音节的字母会被紧凑地装进一个小方块,叫做音节块。然后音节块从左到右排成一行。

所以“香蕉”这个词 바나나 有三个音节块:바、나、나。每个音节块是一个音节,说话时每个音节是一拍。只要数得出音节块,就数得出一个词有几拍。

每个音节块都遵循同样的基本配方:

1. 开头是辅音(必有)。 2. 元音(必有)。 3. 底部的收音(有时有)。这个收音叫做batchim(받침)。

这一课我们专注于前两部分。收音会在以后的课里讲。

两种元音:竖长的和横平的

元音在音节块里放在哪里?这取决于元音的形状。

竖长元音有一条长长的竖线,如 ㅏ、ㅓ 和 ㅣ。竖长元音站在第一个辅音的右边:ㄴ + ㅏ = 나。

横平元音有一条长长的横线,如 ㅗ、ㅜ 和 ㅡ。横平元音位于第一个辅音的下面:ㄴ + ㅗ = 노。

所以有两种简单的音节块形状:辅音在左、元音在右,或者辅音在上、元音在下。加上收音(batchim)时,它总是放在音节块的最底部。字母的大小会稍作调整,让每个音节块都能装进同样大小的方格。

不发音的 ㅇ

韩语的音节块必须以辅音开头。但许多音节以元音开头,比如“a”或“o”。怎么办呢?

我们用圆圈字母ㅇ作占位符。在音节块开头,ㅇ完全不发音,只是占着辅音的位置。所以 ㅇ + ㅏ = 아,你只要读“a”。ㅇ + ㅗ = 오,你只要读“o”。

当 ㅇ 出现在音节块的底部,作为收音时,它是有发音的:“ng”,像“生”的韵尾。例如,공(球)以“ng”结尾。我们以后再练习。现在先记住:开头的 ㅇ = 不发音。

简单看一眼收音

有些音节块有三个甚至四个字母。底部多出来的字母就是收音。看 한글 里的 한:ㅎ + ㅏ 在上面,ㄴ 在底部。而 글 是上面 ㄱ + ㅡ,底部是 ㄹ。

你现在还不需要读这些。只要注意规律:上面的部分先读,底部的部分最后读。读音节块总是从左上到下,按照书写的顺序。

我们将怎样学习

这是接下来几课的计划。首先是基本元音,因为每个音节块都需要一个元音。然后是基本辅音,一次学几个。接着是送气辅音和紧音,它们在韩语里非常重要。之后是复合元音、收音,最后是让韩语听起来自然的细微音变。

每一课里,你都会在一张卡片上遇到每个字母,上面有它的韩语名称、发音,以及针对口型和书写的小提示。请把每个例子都大声读出来。用眼睛读很好,用嘴读更好。每个字母也请亲手写几遍。你的手会帮助你记忆。