한글의 원리: 글자와 음절 블록

한글은 알파벳이에요

많은 사람이 한국어 글자를 한자처럼 그림의 모음이라고 생각해요. 그렇지 않아요. 한글은 알파벳이에요. 글자 하나하나가 소리 하나를 나타내요. 로마자와 똑같지요. 한글은 15세기에 세종대왕과 학자들이 보통 사람들도 쉽게 읽고 쓸 수 있도록 만들었어요.

오늘날 한글에는 기본 글자 24자, 곧 자음 14개와 모음 10개가 있어요. 이 기본 글자로 겹자음(ㄲ 같은)과 겹모음(ㅐ나 ㅘ 같은)도 만들어요. 모두 합해 글자 모양을 40개 정도 만나게 되지만, 대부분은 기본 24자의 간단한 변형이에요. 많은 학습자가 며칠만 연습해도 한글을 읽을 수 있게 돼요. 여러분도 할 수 있어요.

글자는 음절 블록 안에 살아요

영어와 다른 큰 점이 하나 있어요. 영어는 글자를 길게 한 줄로 써요. b-a-n-a-n-a처럼요. 한국어는 한 음절의 글자들을 작은 네모 안에 모아 써요. 이것을 음절 블록이라고 해요. 그리고 블록들을 왼쪽에서 오른쪽으로 한 줄로 써요.

그래서 바나나라는 낱말은 바, 나, 나, 블록이 세 개예요. 블록 하나가 음절 하나이고, 음절 하나는 말할 때 박자 하나예요. 블록을 셀 수 있으면 낱말의 박자를 셀 수 있어요.

블록은 모두 같은 기본 구성으로 되어 있어요.

1. 처음에 자음 (항상). 2. 모음 (항상). 3. 아래쪽에 받침 자음 (가끔). 이 마지막 자음을 받침이라고 해요.

이번 수업에서는 앞의 두 가지에 집중해요. 받침은 뒤의 수업에서 배워요.

두 가지 모음: 키다리와 납작이

모음은 블록 안에서 어디에 놓일까요? 모음의 모양에 따라 달라요.

키다리 모음은 ㅏ, ㅓ, ㅣ처럼 긴 세로선이 있어요. 키다리 모음은 첫 자음의 오른쪽에 서요. ㄴ + ㅏ = 나.

납작이 모음은 ㅗ, ㅜ, ㅡ처럼 긴 가로선이 있어요. 납작이 모음은 첫 자음의 아래에 놓여요. ㄴ + ㅗ = 노.

그러니까 블록의 간단한 모양은 두 가지예요. 자음은 왼쪽 모음은 오른쪽이거나, 자음은 위 모음은 아래예요. 받침이 더해지면 받침은 언제나 블록의 맨 아래에 와요. 모든 블록이 같은 네모 칸에 들어가도록 글자의 크기가 조금씩 달라져요.

소리 없는 ㅇ

한국어 음절 블록은 반드시 자음으로 시작해요. 하지만 많은 음절이 'a'나 'o' 같은 모음 소리로 시작해요. 어떻게 하면 될까요?

동그라미 글자 ㅇ을 자리 채우개로 써요. 블록의 처음에서 ㅇ은 전혀 소리가 나지 않아요. 자음 자리만 채울 뿐이에요. 그러니까 ㅇ + ㅏ = 아이고, 그냥 'a'라고 말하면 돼요. ㅇ + ㅗ = 오이고, 그냥 'o'라고 말하면 돼요.

ㅇ이 받침으로 블록의 아래에 오면 소리가 나요. 'sing'의 끝처럼 'ng'예요. 예를 들어 공은 'ng'로 끝나요. 이건 나중에 연습해요. 지금은 기억하세요. 처음에 있는 ㅇ = 소리 없음.

받침을 잠깐 살펴봐요

어떤 블록은 글자가 세 개, 심지어 네 개예요. 아래에 더해진 글자가 받침이에요. 한글의 한을 보세요. 위에 ㅎ + ㅏ가 있고 아래에 ㄴ이 있어요. 글은 위에 ㄱ + ㅡ가 있고 아래에 ㄹ이 있지요.

아직은 이것을 읽을 필요가 없어요. 규칙만 알아 두세요. 위쪽이 먼저, 아래쪽이 나중이에요. 블록은 언제나 왼쪽 위에서 아래로, 쓰는 순서대로 읽어요.

앞으로 배우는 순서

앞으로의 수업 계획이에요. 먼저 기본 모음을 배워요. 모든 블록에 모음이 필요하니까요. 그다음 기본 자음을 몇 개씩 배워요. 그다음 한국어에서 아주 중요한 거센소리와 된소리를 배워요. 그 뒤에 겹모음, 받침, 마지막으로 한국어를 자연스럽게 들리게 하는 작은 소리 변화를 배워요.

수업마다 글자를 카드로 만나는데, 카드에는 한국어 이름, 소리, 그리고 입 모양과 쓰는 법에 대한 요령이 적혀 있어요. 예문은 모두 소리 내어 말해 주세요. 눈으로 읽는 것도 좋지만 입으로 읽는 것이 훨씬 좋아요. 글자마다 손으로 몇 번씩 써 보세요. 손이 기억을 도와줘요.