हंगुल कैसे काम करती है: अक्षर और अक्षर-खंड

हंगुल एक वर्णमाला है

बहुत से लोग सोचते हैं कि कोरियाई लेखन चीनी अक्षरों की तरह चित्रों का समूह है। ऐसा नहीं है। हंगुल (한글) एक वर्णमाला है। हर अक्षर एक ध्वनि का प्रतीक है, ठीक वैसे ही जैसे लैटिन वर्णमाला के अक्षर। हंगुल 15वीं सदी में राजा सेजोंग और उनके विद्वानों ने रची थी, ताकि आम लोग आसानी से पढ़-लिख सकें।

आज हंगुल में 24 मूल अक्षर हैं: 14 व्यंजन और 10 स्वर। इन मूल अक्षरों से हम दोहरे व्यंजन (जैसे ㄲ) और संयुक्त स्वर (जैसे ㅐ या ㅘ) भी बनाते हैं। कुल मिलाकर आपको 40 अक्षर-आकार मिलेंगे, पर उनमें से ज़्यादातर 24 मूल अक्षरों के ही सरल रूप हैं। बहुत से शिक्षार्थी केवल कुछ दिनों के अभ्यास के बाद हंगुल पढ़ लेते हैं। आप भी पढ़ सकते हैं।

अक्षर, अक्षर-खंडों के भीतर रहते हैं

अंग्रेज़ी से यही एक बड़ा अंतर है। अंग्रेज़ी में हम अक्षर एक लंबी पंक्ति में लिखते हैं: b-a-n-a-n-a। कोरियाई में एक अक्षर (सिलेबल) के अक्षर एक छोटे चौकोर में साथ-साथ बैठा दिए जाते हैं, जिसे अक्षर-खंड कहते हैं। फिर खंड बाएँ से दाएँ एक पंक्ति में लिखे जाते हैं।

इसलिए केले के लिए शब्द 바나나 में तीन खंड हैं: 바, 나, 나। हर खंड एक अक्षर है, और बोलते समय हर अक्षर एक ताल होता है। अगर आप खंड गिन सकते हैं, तो आप शब्द की तालें गिन सकते हैं।

हर खंड का बुनियादी नुस्खा एक ही है:

1. शुरुआत में एक व्यंजन (हमेशा)। 2. एक स्वर (हमेशा)। 3. नीचे एक अंतिम व्यंजन (कभी-कभी)। इस अंतिम व्यंजन को बाछिम (받침) कहते हैं।

इस पाठ में हम पहले दो भागों पर ध्यान देते हैं। बाछिम आगे के पाठ में आएगा।

दो प्रकार के स्वर: लंबे और चपटे

खंड के भीतर स्वर कहाँ जाता है? यह स्वर के आकार पर निर्भर करता है।

लंबे स्वरों में एक लंबी खड़ी रेखा होती है, जैसे ㅏ, ㅓ और ㅣ। लंबा स्वर पहले व्यंजन के दाईं ओर खड़ा होता है: ㄴ + ㅏ = 나।

चपटे स्वरों में एक लंबी क्षैतिज रेखा होती है, जैसे ㅗ, ㅜ और ㅡ। चपटा स्वर पहले व्यंजन के नीचे बैठता है: ㄴ + ㅗ = 노।

इसलिए खंड के दो सरल आकार हैं: व्यंजन बाएँ और स्वर दाएँ, या व्यंजन ऊपर और स्वर नीचे। जब अंतिम व्यंजन (बाछिम) जुड़ता है, तो वह हमेशा खंड के सबसे नीचे जाता है। अक्षरों का आकार थोड़ा बदलता है ताकि हर खंड एक ही चौकोर जगह में समा जाए।

मौन ㅇ

कोरियाई अक्षर-खंड की शुरुआत व्यंजन से होनी ही चाहिए। पर बहुत से अक्षर 'अ' या 'ओ' जैसी स्वर-ध्वनि से शुरू होते हैं। तब हम क्या करें?

हम गोले वाले अक्षर ㅇ को जगह घेरने वाले चिह्न की तरह इस्तेमाल करते हैं। खंड की शुरुआत में ㅇ की कोई ध्वनि नहीं होती। वह बस व्यंजन की जगह थामे रखता है। इसलिए ㅇ + ㅏ = 아, और आप बस 'आ' बोलते हैं। ㅇ + ㅗ = 오, और आप बस 'ओ' बोलते हैं।

जब ㅇ खंड के नीचे बाछिम के रूप में आता है, तो उसकी ध्वनि होती है: 'ng', जैसे 'sing' के अंत में। उदाहरण के लिए, 공 (गेंद) 'ng' पर ख़त्म होता है। हम इसका अभ्यास बाद में करेंगे। अभी बस याद रखिए: शुरुआत में ㅇ = मौन।

अंतिम व्यंजन पर एक छोटी नज़र

कुछ खंडों में तीन या चार अक्षर भी होते हैं। नीचे के अतिरिक्त अक्षर बाछिम हैं। 한글 में 한 को देखिए: ऊपर ㅎ + ㅏ, और नीचे ㄴ। और 글 है ऊपर ㄱ + ㅡ, नीचे ㄹ के साथ।

अभी आपको इन्हें पढ़ने की ज़रूरत नहीं। बस पैटर्न पर ध्यान दीजिए: पहले ऊपर का भाग, आख़िर में नीचे का भाग। आप खंड को हमेशा ऊपर-बाएँ से नीचे की ओर पढ़ते हैं, उसी क्रम में जिसमें आप उसे लिखते।

हम कैसे सीखेंगे

आने वाले पाठों की हमारी योजना यह है। पहले मूल स्वर, क्योंकि हर खंड में एक की ज़रूरत होती है। फिर मूल व्यंजन, कुछ-कुछ करके। फिर प्रबल (महाप्राण) और कसे हुए (तनावयुक्त) व्यंजन, जो कोरियाई में बहुत महत्वपूर्ण हैं। उसके बाद संयुक्त स्वर, अंतिम व्यंजन, और आख़िर में छोटे ध्वनि-परिवर्तन जो कोरियाई को स्वाभाविक बनाते हैं।

हर पाठ में आप हर अक्षर को एक कार्ड पर उसके कोरियाई नाम, उसकी ध्वनि, और मुँह व लिखावट के लिए एक सुझाव के साथ देखेंगे। कृपया हर उदाहरण ज़ोर से बोलिए। आँखों से पढ़ना अच्छा है, पर मुँह से पढ़ना कहीं बेहतर है। हर अक्षर को हाथ से कुछ बार लिखिए भी। आपका हाथ आपकी याददाश्त की मदद करता है।