Edisi Haerye dan Memory of the World UNESCO

Edisi Haerye terbit pada 1446. Buku ini ditulis dalam 한문, gaya Tionghoa klasik, karena itulah bahasa kesarjanaan pada masa itu.

Buku ini memiliki tiga bagian utama.

Bagian pertama ditulis oleh Raja Sejong sendiri. Dibuka dengan kata pengantarnya yang terkenal, yang menjelaskan mengapa beliau membuat huruf-huruf itu. Lalu secara singkat ditunjukkan setiap huruf dan bunyinya.

Bagian kedua adalah 해례, penjelasan panjang. Para cendekiawan yang bekerja untuk raja menjelaskan bagaimana huruf dirancang, bagaimana konsonan dan vokal digabung menjadi suku kata, dan mereka memberi banyak contoh kata. Di sinilah kita mengetahui bahwa ㄱ menunjukkan lidah, bahwa ㆍ mewakili langit, dan semua gagasan perancangan lain yang kamu pelajari pada dua pelajaran terakhir.

Bagian ketiga adalah kata penutup yang ditulis oleh cendekiawan Jeong In-ji (정인지). Ia memuji huruf-huruf baru dan menjelaskan nilainya. Ia juga mendaftar para cendekiawan yang mengerjakan penjelasan. Di akhir, ia menulis tanggalnya: awal bulan kesembilan tahun 1446, menurut kalender lunar.

Setelah abad ke-15, Hangul terus dipakai, seperti yang akan kamu lihat di pelajaran berikutnya. Tetapi edisi Haerye itu sendiri menjadi sangat sulit ditemukan. Seiring berlalunya abad, orang mengenal huruf-hurufnya, tetapi tak seorang pun dapat menemukan salinan buku yang menjelaskan rancangannya.

Karena itu, para ahli pada awal abad ke-20 memiliki banyak teori berbeda tentang dari mana bentuk Hangul berasal. Beberapa gagasan kreatif, tetapi tanpa buku aslinya, tak seorang pun bisa yakin mana yang benar.

Pada 1940, sebuah salinan edisi Haerye ditemukan di Andong (안동), kota di tenggara Korea yang terkenal dengan keluarga-keluarga cendekiawan lamanya.

Pada waktu itu, Korea berada di bawah penjajahan Jepang, dan itu masa sulit bagi bahasa Korea. Buku itu dibeli oleh Jeon Hyeong-pil (전형필), seorang kolektor yang menghabiskan kekayaannya untuk melindungi harta budaya Korea. Ia menjaga buku itu tetap aman. Sekarang buku itu disimpan oleh Museum Seni Kansong (간송미술관) di Seoul, yang tumbuh dari koleksinya.

Penemuan itu adalah titik balik. Untuk pertama kalinya dalam berabad-abad, para ahli dapat membaca penjelasan resmi tentang bagaimana Hangul dirancang. Banyak teori lama kini dapat diperiksa dengan sumber aslinya. Tanggal yang tertulis di kata penutup juga membantu orang menetapkan Hari Hangul, 한글날, pada 9 Oktober.

Di Korea, benda budaya yang paling penting dinamai 국보, Harta Nasional. Edisi Haerye dari Hunminjeongeum adalah salah satunya. Ia dilindungi undang-undang dan sangat jarang diperlihatkan kepada publik.

Bagi banyak orang Korea, buku kecil ini adalah salah satu benda paling bermakna di seluruh negeri. Ia tidak terbuat dari emas atau giok. Ia terbuat dari kertas dan tinta. Tetapi ia menyimpan kisah bagaimana seluruh bangsa belajar menulis bahasanya sendiri.

Pada 1997, edisi Haerye dari Hunminjeongeum dimasukkan ke dalam daftar Memory of the World UNESCO. Daftar ini memuat dokumen yang penting bagi seluruh umat manusia, bukan hanya bagi satu negara. Dalam bahasa Korea disebut 세계기록유산, 'warisan dokumenter dunia'.

Pada tahun yang sama, satu catatan besar Korea lainnya juga dimasukkan: Catatan Dinasti Joseon (조선왕조실록), sejarah resmi harian para raja Joseon.

UNESCO juga memberikan penghargaan internasional yang dinamai menurut Raja Sejong, bagi orang dan kelompok yang membantu orang lain belajar membaca dan menulis. Namanya Penghargaan Literasi Raja Sejong UNESCO. Itu kehormatan yang pantas bagi seorang raja yang membuat huruf agar rakyat biasa dapat membaca.