Die Haerye-Ausgabe und das UNESCO-Weltdokumentenerbe

Die Haerye-Ausgabe erschien 1446. Sie ist in 한문, dem klassischen chinesischen Stil, geschrieben, weil das damals die Sprache der Gelehrsamkeit war.

Das Buch hat drei Hauptteile.

Der erste Teil stammt von König Sejong selbst. Er beginnt mit seinem berühmten Vorwort, das erklärt, warum er die Buchstaben schuf. Dann zeigt er kurz jeden Buchstaben und seinen Laut.

Der zweite Teil ist das 해례, die ausführliche Erklärung. Gelehrte im Dienst des Königs erläutern, wie die Buchstaben entworfen wurden und wie Konsonanten und Vokale zu Silben verbunden werden, und sie nennen viele Beispielwörter. Hier erfahren wir, dass ㄱ die Zunge zeigt, dass ㆍ für den Himmel steht, und alle anderen Entwurfsideen, die du in den letzten beiden Lektionen gelernt hast.

Der dritte Teil ist ein Nachwort des Gelehrten Jeong In-ji (정인지). Er lobt die neuen Buchstaben und erklärt ihren Wert. Er nennt auch die Gelehrten, die an der Erklärung mitgearbeitet haben. Am Ende schreibt er das Datum: den Anfang des neunten Monats 1446 nach dem Mondkalender.

Nach dem 15. Jahrhundert wurde Hangeul weiter benutzt, wie du in der nächsten Lektion sehen wirst. Aber die Haerye-Ausgabe selbst wurde sehr schwer zu finden. Im Lauf der Jahrhunderte kannten die Menschen die Buchstaben, aber niemand fand ein Exemplar des Buches, das ihren Entwurf erklärte.

Deshalb hatten Gelehrte im frühen 20. Jahrhundert viele verschiedene Theorien darüber, woher die Formen von Hangeul stammten. Manche Ideen waren einfallsreich, aber ohne das Originalbuch konnte niemand sicher sein, welche stimmte.

Im Jahr 1940 wurde ein Exemplar der Haerye-Ausgabe in Andong (안동) gefunden, einer Stadt im Südosten Koreas, die für ihre alten Gelehrtenfamilien bekannt ist.

Zu dieser Zeit stand Korea unter japanischer Kolonialherrschaft, und es war eine schwere Zeit für die koreanische Sprache. Das Buch wurde von Jeon Hyeong-pil (전형필) gekauft, einem Sammler, der sein Vermögen für den Schutz koreanischer Kulturschätze einsetzte. Er bewahrte das Buch sicher auf. Heute befindet es sich im Kansong-Kunstmuseum (간송미술관) in Seoul, das aus seiner Sammlung hervorging.

Die Entdeckung war ein Wendepunkt. Zum ersten Mal seit Jahrhunderten konnten Gelehrte die offizielle Erklärung lesen, wie Hangeul entworfen wurde. Viele alte Theorien ließen sich nun an der Originalquelle prüfen. Das im Nachwort genannte Datum half auch, den Hangeul-Tag, 한글날, auf den 9. Oktober festzulegen.

In Korea heißen die wichtigsten Kulturgüter 국보, Nationalschätze. Die Haerye-Ausgabe des Hunminjeongeum ist einer davon. Sie ist gesetzlich geschützt und wird sehr selten der Öffentlichkeit gezeigt.

Für viele Koreaner ist dieses kleine Buch einer der bedeutungsvollsten Gegenstände des ganzen Landes. Es besteht nicht aus Gold oder Jade, sondern aus Papier und Tinte. Aber es enthält die Geschichte, wie eine ganze Nation lernte, ihre eigene Sprache zu schreiben.

Im Jahr 1997 wurde die Haerye-Ausgabe des Hunminjeongeum in das UNESCO-Register Memory of the World aufgenommen. Dieses Register führt Dokumente auf, die für die ganze Menschheit wichtig sind, nicht nur für ein Land. Auf Koreanisch heißt es 세계기록유산, „Weltdokumentenerbe“.

Im selben Jahr wurde auch eine weitere große koreanische Aufzeichnung aufgenommen: die Annalen der Joseon-Dynastie (조선왕조실록), die offizielle Tag-für-Tag-Geschichte der Joseon-Könige.

Die UNESCO vergibt außerdem einen internationalen Preis, der nach König Sejong benannt ist, für Personen und Gruppen, die anderen helfen, Lesen und Schreiben zu lernen. Er heißt UNESCO-König-Sejong-Alphabetisierungspreis. Es ist eine passende Ehre für einen König, der Buchstaben schuf, damit einfache Menschen lesen konnten.