Hallo, dank je, sorry: essentiële begroetingen

Eén woord voor hallo, op elk moment van de dag

In veel talen zeg je 's ochtends, 's middags en 's avonds iets anders. Het Koreaans is eenvoudiger. 안녕하세요 werkt de hele dag, van vroeg in de ochtend tot laat in de nacht. Het is beleefd, dus je kunt het zeggen tegen een winkelbediende, een leraar, een buurman of iemand die je net hebt ontmoet.

Het woord 안녕 betekent vrede of het goed maken. 안녕하세요 komt dus in de buurt van de vraag: 'Ben je in vrede?' Maar niemand denkt aan die betekenis. Mensen gebruiken het gewoon als 'hallo'. Je hoeft de vraag niet te beantwoorden. Zeg gewoon 안녕하세요 terug.

Als je iemand in Korea begroet, is een kleine buiging met het hoofd normaal. Bij oudere mensen of op formele plekken is de buiging iets dieper. Bij vrienden van je leeftijd volstaan een glimlach en een klein knikje.

Twee manieren om tot ziens te zeggen

Tot ziens zeggen hangt in het Koreaans af van wie er weggaat. Dit verrast veel leerders, maar de logica is eenvoudig.

안녕히 가세요 betekent 'Ga in vrede.' Je zegt het tegen iemand die weggaat. Jij blijft.

안녕히 계세요 betekent 'Blijf in vrede.' Je zegt het tegen iemand die blijft. Jij bent degene die weggaat.

Als je bijvoorbeeld een café verlaat, zeg je 안녕히 계세요 tegen het personeel, omdat zij in het café blijven. Het personeel zegt 안녕히 가세요 tegen jou, omdat jij weggaat. Als beide mensen tegelijk weggaan, bijvoorbeeld op straat, zeggen ze allebei 안녕히 가세요.

Dank je en sorry

Het Koreaans heeft twee gangbare beleefdheidsniveaus voor deze woorden. De -ㅂ니다-vorm is formeler. De -요-vorm is beleefd maar zachter en vriendelijker.

감사합니다 en 고맙습니다 betekenen allebei 'dank u'. Ze zijn even beleefd. 감사합니다 wordt iets vaker op openbare plaatsen en in zaken gebruikt. 고마워요 is een zachtere, vriendelijke versie.

Voor excuses is 죄송합니다 de diepste en meest formele. Gebruik het bij klanten, leraren, oudere mensen of als je een echte fout hebt gemaakt. 미안합니다 en 미안해요 zijn lichter. Ze zijn goed bij mensen van je leeftijd of voor kleine foutjes.

Let op de uitspraak. De letter ㅂ voor ㄴ klinkt als ㅁ. 감사합니다 klinkt dus als [감사함니다] en 죄송합니다 als [죄송함니다].

Ja, nee en andere korte antwoorden

네 betekent 'ja'. Je hoort ook 예, dat iets formeler is. 아니요 betekent 'nee'. In snelle spraak kan het als 아뇨 klinken.

Koreanen gebruiken 네 ook om te laten zien dat ze luisteren, een beetje als 'ik begrijp het' of 'uh-huh'. Als iemand dus vaak 네 zegt terwijl jij praat, is hij het niet altijd eens met je. Hij volgt je gewoon.

괜찮아요 is een heel nuttig woord. Het kan 'Het is oké', 'Het gaat goed met me' of zelfs 'Nee, dank je' betekenen als iemand je iets aanbiedt. De betekenis komt uit de situatie. Als iemand 죄송합니다 tegen je zegt, is 괜찮아요 het beste antwoord.

Een opmerking over 안녕

Je kunt vrienden gewoon 안녕 horen zeggen ('hoi' of 'doei'). Dat is informele spraak, 반말 genoemd. Gebruik het alleen bij goede vrienden van dezelfde leeftijd, jongere kinderen of mensen die je hebben gezegd dat het mag. 안녕 zeggen tegen een vreemde, een winkelbediende of een oudere persoon kan onbeleefd klinken. In deze cursus gebruiken we eerst beleefde spraak, omdat die in bijna elke situatie veilig is.