今日のハングル：正書法、ハングルの日、デジタル時代

28文字から24文字へ

世宗大王は28文字を創りました。子音17、母音11です。何世紀もの間に、韓国語の音はゆっくり変化しました。いくつかの音は消え、その文字は必要なくなりました。

今日の韓国語は24の基本文字を使います。子音14と母音10です。もとの文字のうち4つは、標準の韓国語ではもう使われません。ㆍ、ㅿ、ㆁ、ㆆです。

24の基本文字は、組み合わせてさらに文字を作れます。ㄲやㅆのような二重子音や、ㅐ、ㅘ、ㅢのような複合母音は、すべて基本の文字から作られます。ですから、学習者に必要なものをすべて数えると、子音は19、母音は21になります。しかしそのすべてが、たった24の基本の形から生まれるのです。

韓国語の綴りは誰が管理している？

前のレッスンで、統一された綴りの規則が1933年に初めて発表されたことを学びました。それ以来、規則は何度か改訂されました。現行の한글 맞춤법、つまり韓国語の綴りの規則は、1988年に公式に発表され、その後も一部が更新されています。

韓国では、国立国語院（국립국어원）が言語を研究し、綴り、発音、外来語の標準の規則を管理しています。無料のオンライン辞書も公開しています。学習者のあなたも使えます。

この規則は표준어、標準韓国語を定めています。標準韓国語は、現代のソウルの言葉に基づいています。もちろん、他の地域の人々はそれぞれの方言を話しますし、それは韓国文化の貴重な一部です。しかし、学校、ニュース、公式の文章では、標準語と標準の綴りが使われます。

一つの言語、二つの綴り

韓国語は北朝鮮でも使われており、そこでは文字体系を조선글と呼びます。文字は同じですが、綴りの規則の一部が異なります。たとえば、単語の初めで、韓国ではㄹやㄴの音をよく変えますが、北朝鮮ではそのまま保ちます。「労働」という単語は、南では노동、北では로동と書きます。文字は共通で、両側の人々がお互いの文章を読めます。

デジタル時代のハングル

世宗大王はコンピューターを想像できませんでしたが、彼の設計はそれらとすばらしくうまく合います。ハングルは文字の数が少ないので、キーボードに簡単に収まります。

標準の韓国語の자판、つまりキーボード配列は、두벌식と呼ばれ、「二つのセット」という意味です。子音はキーボードの左側に、母音は右側にあります。文字を一つずつ打つと、コンピューターが自動的に音節ブロックに組み立てます。たとえば、ㅎ、ㅏ、ㄴと打つと、画面には한と表示されます。

スマートフォンでは、韓国の人々はいくつかのキーボードを使います。人気のある方式の一つは、天・地・人にそのまま基づいたㆍ、ㅡ、ㅣの三つの母音キーだけを持ちます。パソコンのキーボードのような配列を好む人もいます。どちらにしても、ハングルは速く打てます。

11,172通りの音節

コンピューターのシステムでは、現代ハングルの音節ブロックは、出来合いの文字として収録されています。その数は11,172です。この数はどこから来るのでしょうか。初声の子音が19通り、母音が21通り、終声の位置が28通り（終声の子音27、または終声なし）あります。19 × 21 × 28 = 11,172です。

これらのブロックのすべてが実際の単語に使われているわけではありませんが、そのどれもが書くことも読むこともできます。ハングルの設計がいかに体系的かを示しています。少数の規則が、膨大な数の音節を生み出すのです。

世界のハングル

今日、世界じゅうの人々が韓国語を学んでいます。韓国の音楽、ドラマ、料理が好きで始める人もいます。仕事、学校、家族のために学ぶ人もいます。韓国政府は、海外での韓国語教育を世宗学堂（세종학당）を通して支援しています。もちろん、すべてを始めた王の名にちなんだものです。

そして、ここにあなたがいます。その学習者の一人として。世宗大王が、誰もが自分の文字を楽に学べるようにと願ってから500年以上、その願いはあらゆる海を越えました。