สระถูกออกแบบมาอย่างไร: ฟ้า ดิน และมนุษย์

แนวคิดที่ต่างออกไปสำหรับสระ

สำหรับพยัญชนะ พระเจ้าเซจงทรงวาดภาพอวัยวะที่ใช้ออกเสียง ส่วนสระทรงใช้แนวคิดอื่น สระเกิดจากปากที่เปิดอยู่ จึงยากที่จะวาด ‘รูปร่าง’ ที่ชัดเจน ดังนั้นสระจึงถูกสร้างจาก สัญลักษณ์ง่าย ๆ สามอย่าง ที่แทนสามส่วนพื้นฐานของโลกตามความคิดแบบเอเชียตะวันออก คือ ฟ้า ดิน และมนุษย์

ในภาษาเกาหลีคือ 하늘 (ท้องฟ้า สวรรค์), 땅 (แผ่นดิน พื้นดิน) และ 사람 (คน มนุษย์) ในปรัชญาโบราณ ทั้งสามรวมกันเป็นทุกสิ่งในโลก สระของฮันกึลถูกออกแบบให้สะท้อนความกลมกลืนนี้

สระสว่างและสระมืด

ตำแหน่งของจุดไม่ได้เป็นไปโดยบังเอิญ ในปรัชญา หยินหยาง (음양) ของโบราณ ทุกสิ่งมีด้านสว่างอบอุ่นและด้านมืดเย็น

สระที่จุดอยู่ ด้านบนหรือด้านนอก เช่น ㅗ และ ㅏ ถือว่า สว่าง (หยาง) ภาษาเกาหลีมักเรียกว่า 양성 모음 สระที่จุดอยู่ ด้านล่างหรือด้านใน เช่น ㅜ และ ㅓ ถือว่า มืด (หยิน) เรียกว่า 음성 모음 ส่วนสระ ㅣ ถือเป็นกลาง

นี่ไม่ใช่แค่ปรัชญา เธอยังรู้สึกได้ในภาษาเกาหลีปัจจุบัน สระสว่างมักให้ความรู้สึกเล็ก เบา น่ารัก สระมืดมักให้ความรู้สึกใหญ่ หนัก ลึก ชาวเกาหลีมักใช้สระสว่างด้วยกัน และสระมืดด้วยกันในคำเดียวกัน เรียกว่า ความกลมกลืนของสระ หรือ 모음조화

ความกลมกลืนของสระในไวยากรณ์

เมื่อเรียนประโยคสุภาพปัจจุบัน เธอจะเจอเรื่องนี้อีก กริยาที่สระท้ายเป็น ㅏ หรือ ㅗ มักต่อด้วย -아요 ส่วนที่เหลือส่วนใหญ่ต่อด้วย -어요 เช่น 잡다 (จับ) เป็น 잡아요 แต่ 먹다 (กิน) เป็น 먹어요 นี่คือเสียงสะท้อนที่ยังมีชีวิตของสระสว่างและมืดที่พระเจ้าเซจงทรงอธิบายไว้เมื่อกว่า 500 ปีก่อน

จุดหายไปไหน?

สระจุด ㆍ เรียกในภาษาเกาหลีว่า 아래아 ตลอดหลายศตวรรษ เสียงของมันค่อย ๆ เปลี่ยนและรวมกับสระอื่นในการพูดมาตรฐาน ในทศวรรษ 1930 มันถูกตัดออกจากการสะกดมาตรฐาน ทุกวันนี้ ㆍ จึงเป็นหนึ่งในตัวอักษรดั้งเดิมสี่ตัวที่เลิกใช้แล้ว

แต่จุดไม่ได้หายไปจริง ๆ มันยังอยู่เป็นขีดสั้นภายใน ㅏ, ㅓ, ㅗ, ㅜ และตัวอื่น ๆ และในโทรศัพท์มือถือบางรุ่น มีคีย์บอร์ดเกาหลียอดนิยมที่มีปุ่มสระเพียงสามปุ่ม: ㆍ, ㅡ และ ㅣ พิมพ์ ㅏ ได้โดยกด ㅣ แล้วกด ㆍ เหมือนที่พระเจ้าเซจงทรงออกแบบไว้